Depois de décadas em segundo plano, estamos testemunhando um ressurgimento do interesse pela Lua. O programa mais ambicioso destes tempos é o Artemis, que visa materializar o retorno da humanidade ao satélite e lançar as bases para uma estação permanente, mas também conhecemos outros, como Chandrayaan, da Índia, cujas descobertas podem ser tremendamente valiosas.
O Programa de Exploração Lunar da Índia está em funcionamento há duas décadas. Chandrayaan-1 (2008) descobriu água em nosso vizinho rochoso, Chandrayaan-2 (2019) falhou e seu módulo de pouso foi considerado desaparecido, e Chandrayaan-3 (2023) é um sucesso completo, coletando dados científicos na superfície. temperatura do pólo sul e identificação de elementos químicos.
Enxofre, um elemento vital detectado pelo Chandrayaan-3
Quando o módulo de pouso da missão Chandrayaan-3 pousou em 23 de agosto, ele implantou um veículo espacial equipado com um instrumento científico conhecido como LIBS, que usa um sistema de espectroscopia induzido por laser para estudar a superfície lunar. Após iniciá-lo, detectou alumínio, cálcio, cromo, ferro, manganês, oxigênio, titânio e silício, com percentual de enxofre, segundo a ISRO.
Esta é, sem dúvida, uma notícia que não passa despercebida na comunidade científica. Dado que se quisermos desenvolver uma presença sustentada no satélite teremos que aprender a aproveitar ao máximo os recursos naturais aí disponíveis, o enxofre torna-se um elemento muito importante que pode oferecer um amplo leque de possibilidades, segundo o Los Alamos National Laboratório.
Alguns cientistas veem o enxofre como um substituto adequado para aqueles considerados elementos químicos voláteis pela ciência planetária. Entre eles encontramos oxigênio, nitrogênio e água. Como na Lua teremos que construir e montar estruturas, o enxofre poderia ser usado para fazer “concreto” ou massas de vedação que podem ajudar a garantir a pressurização de determinadas estruturas.
Os usos do enxofre poderiam ir ainda mais longe. O referido estudo destaca as propriedades elétricas deste composto químico, o que abre portas para sua utilização em células fotovoltaicas. O enxofre, por exemplo, começa a ser considerado uma alternativa ao lítio junto com o cálcio. Assim, na Lua, também poderá tornar-se um recurso fundamental para a fabricação de baterias in situ.
Imagens: ISRO
Em Xataka: O Chandrayaan-3 da Índia é considerado por muitos como apenas uma sonda lunar. Eles estão completamente errados: é muito mais do que isso
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