Na passada segunda-feira, 27 de novembro, os organizadores do Carro do Ano (COTY) anunciaram os seus sete finalistas para a gala europeia. Entre os indicados, os carros elétricos voltam a ser maioria. Quatro deles (Kia EV9, BYD Seal, Renault Scenic e Volvo EX30) possuem apenas motores elétricos em sua gama. O BMW Série 5 e o Peugeot 3008 também possuem versões totalmente elétricas. O Toyota C-HR é o único que não oferece essa tecnologia.
No edital, chamou a atenção a entrada do Selo BYD como um dos finalistas. Pela primeira vez, un coche chino opta a este galardón. A inclusão nesta lista já é uma pequena vitória parcial para a empresa, agora que o carro elétrico chinês quer ganhar presença (e prestígio) na Europa.
Alcançar a vitória, porém, será difícil. Deve-se ter em conta que neste tipo de prémios são atribuídos aos veículos mas também servem para que o júri envie as suas próprias mensagens. Principalmente considerando que durante a gala se sabe em quem votou cada um dos integrantes.
A situação é especialmente delicada este ano. Os fabricantes chineses estão começando a se posicionar como Melhor opção para quem procura um carro elétrico barato mas também que concorra na relação autonomia/preço com o Tesla para um veículo de gama média-alta. Um contexto que é especialmente preocupante na Europa.
Com os fabricantes europeus a enfrentar sérios problemas em competir com veículos eléctricos mais baratos provenientes da Ásia, a própria União Europeia está a considerar a introdução de tarifas que, na sua opinião, nivelem as condições de concorrência. Eles acusam os fabricantes chineses de jogar jogos dopados.
Mas o problema para a indústria europeia é maior. E o Carro do Ano 2024 provou isso.
China no Carro do Ano na Europa 2024
Se olharmos para os sete finalistas, apenas o Selo BYD é de Capital chinês e fabricado na China. Mas se ampliarmos o foco, observaremos a enorme presença que o país asiático teve no concurso deste ano.
Além do Selo BYD, o BYD Atto 3, Han e Dolphin também estiveram entre os 28 candidatos a este prêmio. Não são os únicos onde a China é importante. O Volvo EX30 é fabricado, para já, na China, embora a marca queira trazer a sua produção para a Bélgica nos próximos anos, incentivada por um preço muito competitivo que pode fazer a diferença.
Além disso, a presença chinesa na Volvo com investimento da Geely tem sido muito importante até agora, quando o conglomerado vendeu parte das suas ações. Numa situação muito semelhante está o Smart #1, um carro elétrico que também é fabricado na China e em cuja participação a Geely tem uma presença enorme.
A estes modelos devemos adicionar outro carro chinês que chegou recentemente à Europa. O NIO ET7, de momento, não o temos no nosso país, mas na Alemanha é vendido e em cidades como Munique, onde estivemos recentemente para ver o novo Mini Cooper e o futuro BMW Série 3, é visto relativamente facilmente.
E sem esquecer outros modelos que são fabricados no país asiático, como o Honda ë-Ny1, o Honda CR-V ou o Honda ZR-V, que dependendo do mercado a que se destinam são fabricados num local ou noutro. .
O crescimento da presença chinesa
Se olharmos para trás vemos que o peso da China este ano é marcante e como aos poucos o país foi ganhando terreno. Isto, como dissemos, é importante porque a Europa propôs que as possíveis tarifas aplicadas aos automóveis tenham em conta o local onde o veículo foi fabricado e se a marca recebeu ajuda do Governo chinês.
O conceito é semelhante ao que a França estava considerando. Conscientes de que não podem eliminar um país da sua ajuda por ir contra as leis europeias da concorrência, propuseram que os subsídios de compra só fossem concedidos aos fabricantes que cumprissem uma pegada de carbono máxima que, na prática, deixa de fora as importações provenientes de além das fronteiras da União Europeia. .
São movimentos que vêm ganhando relevância ao longo do tempo. Se olharmos para 2019, de todos os candidatos a Carro do Ano na Europa, apenas o Jaguar E-Pace e o Honda CR-V foram fabricados na China. Na verdade, teríamos que esperar até 2020 para ver a Geely comprar uma parte significativa da Volvo. Naquele ano, porém, apenas o Tesla Model 3 e o Volkswagen T-Cross chegaram do país asiático.
Em 2021, a presença chinesa voltou a ser mínima, sendo o Polestar 2 o veículo mais representativo, por ser fabricado no país e ter capital chinês (Geely). Em 2022, o peso da China já era considerável, com o Aiways U5 entre os candidatos, além do MG EHS e MG Marvel R ou do Lynk&Co 01. O Tesla Model Y também é fabricado no país asiático e o mesmo é o DS9.
E na última edição, considerada Carro do Ano na Europa 2023, a China esteve muito presente com o BAIC EU5, BYD Tang, DFSK Series 5, Hongqi e-HS9, Xpeng P5, MG 4, MG 5, NIO ES8, NIO ET7 e o ORA Cat. E sem esquecer carros como o Lotus Emira, já que a marca é propriedade, mais uma vez, da Geely, ou o Smart #1.
É a prova de como o mercado mudou Europeu, que reúne os lançamentos de novos veículos ano após ano e por que a Europa, ao querer tomar medidas contra o automóvel chinês, está realmente atrasada.
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