A posição de liderança da TSMC na indústria de fabricação de semicondutores é tão forte quanto a da ASML no mercado de equipamentos de litografia ou a da NVIDIA em hardware de inteligência artificial. A sua quota de mercado oscila actualmente na órbita dos 54%, valor que a coloca com uma vantagem notável sobre Intel e Samsung, que são seus concorrentes mais fortes. Ambas as empresas têm uma participação de aproximadamente 17%.
No entanto, estas duas últimas empresas estão muito fortes. Ambos aspiram aumentar seu peso no mercado de produção de circuitos integrados, tirando uma parte do bolo da TSMC, e estão dando passos muito claros que apontam nessa direção. A Samsung produz chips de 3 nm desde 2022, tal como a TSMC, embora tenhamos indícios tangíveis que nos convidam a concluir que o desempenho por wafer que está a obter é inferior a 70%, que é o valor considerado mínimo para garantir a rentabilidade desta tecnologia .de integração.
A Intel, por sua vez, adotou uma estratégia extremamente ambiciosa desde a chegada de Pat Gelsinger à liderança da empresa. Um dos ingredientes de sua receita é investir pelo menos 80 bilhões de dólares no desenvolvimento de diversas fábricas de circuitos integrados de última geração que provavelmente estará pronto muito antes do final desta década. E, por outro lado, Gelsinger pretende ter os melhores transistores e a mais avançada tecnologia de integração do planeta até 2025. É isso.
A TSMC não vai entregar o bastão facilmente
A batalha que TSMC, Intel e Samsung travarão durante o resto da década será acirrada. E, curiosamente, as três empresas certamente orquestrarão a sua estratégia em torno da mesma peça-chave: o novo equipamento de fotolitografia ultravioleta extrema (UVE) e de alta abertura da ASML. A primeira delas está prestes a chegar à fábrica da Intel em Hillsboro (EUA) para iniciar a fase de testes, mas presumivelmente durante 2024 essas três empresas receberão mais unidades desta máquina altamente sofisticada.
A TSMC vai se defender com unhas e dentes do ataque que Intel e Samsung já preparam
Este equipamento será essencial para produzir semicondutores além de 3 nm, mas o fato de essas empresas utilizarem as mesmas máquinas ASML para fabricá-los não garante de forma alguma que obterão o mesmo desempenho por wafer. Nem vão conseguir a mesma competitividade. TSMC vai se defender com unhas e dentes. E sabemos disso porque durante a conferência do IEDM (Reunião Internacional de Dispositivos Eletrônicos), realizado há poucos dias em São Francisco, antecipou qual será seu roteiro para o restante da década. E é extremamente ambicioso.
O slide que publicamos abaixo mostra os marcos que a TSMC espera alcançar durante o restante da década. Existem várias conquistas muito importantes, mas sem dúvida as mais impactantes são o lançamento do nó A10 (1 nm) em 2030, e também o desenvolvimento de tecnologias de embalagem de próxima geração que presumivelmente tornarão a integração possível no final desta década. de 1 bilhão de transistores (1 bilhão dos nossos e não dos anglo-saxões) em um único circuito integrado.
Para tornar estes marcos possíveis, os engenheiros da TSMC terão de enfrentar muitos desafios, entre os quais se destaca o desenvolvimento de novos materiais. Mas quem sabe, eles podem conseguir. Aconteça o que acontecer, podemos ter certeza de que fortes emoções nos aguardam na área de semicondutores nos próximos anos. Não há dúvida sobre isso.
Imagens: TSMC
Mais informação: Ferragens do Tom
Em Xataka: A TSMC não pode produzir chips de 3 nm e precisa remediar isso em 2024. Apenas um cliente os tem segurado: Apple