A empresa chinesa Espaço Terrestre conhecida por lançar o primeiro foguete de metano do mundo, está agora trabalhando em um foguete radicalmente mais poderoso e reutilizável: o Zhuque 3.
Como dissemos quando foi anunciado, o Zhuque 3 parece o resultado de uma noite de paixão entre a Starship e o Falcon 9 da SpaceX. Assim como a Starship, ela usa motores a metano e é feita de aço inoxidável.
Em vez disso, tem o capacidade de carga de um Falcon 9 (até 21,3 toneladas em sua versão descartável), o mesmo número de motores (nove) e design bastante semelhante, incluindo a opção de pouso do primeiro estágio sobre as pernas. Na verdade, ele pode pousar em uma barcaça offshore se for lançado da costa.
O primeiro salto do Zhuque 3 do LandSpace
Por enquanto, a LandSpace possui apenas um protótipo em escala do Zhuque 3, mas já completou com sucesso seu primeiro “salto”– Um teste de decolagem e pouso vertical (VTVL) no centro espacial de Jiuquan, no norte da China.
O teste durou um minuto e atingiu uma altura de 350 metros. O protótipo (que possui um único motor com capacidade de empuxo direto) pousou em uma plataforma diferente da plataforma de decolagem, atingindo um erro de apenas 2,4 metros.
A LandSpace não é a única empresa chinesa a desenvolver um foguete de metano reutilizável. Seu principal concorrente, o iSpace, já completou dois saltos com um protótipo menor do futuro foguete Hipérbole 2A. Aliás, na segunda tentativa atingiu uma altura semelhante à do protótipo LandSpace: 340 metros.
Apesar da concorrência acirrada, o Zhuque 3 é, com seus mais de 76 metros de altura, o foguete comercial mais poderoso em desenvolvimento por uma empresa chinesa. Muito longe, sim, da versão institucional chinesa da Starship: a Longa Marcha 9, um foguete com 26 motores a metano para levar a China a Marte.
Imagem | Espaço Terrestre
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