Nas últimas semanas, a tosse convulsa está revolucionando as emergências em todo o país. A última comunidade a sofrer um surto parece ser as Astúrias, mas Madrid, Andaluzia, Catalunha, Ilhas Canárias e muitas outras já viram o número de pessoas infectadas aumentar subitamente.
A pergunta que todos fazem parece ser: por que aumenta o número de casos de tosse convulsa se continuamos a imunizar as crianças como sempre e 90% da população está vacinada?
O que é tosse convulsa? Mas vamos começar com o mais básico. A tosse convulsa é uma infecção bacteriana aguda causada por Bordetella pertussis ou por Bordetella parapertussis patógenos exclusivamente humanos que podem afetar indivíduos de todas as idades. É uma doença altamente contagiosa, especialmente perigosa em bebês e crianças pequenas.
O boom de 2024. O Bordetella pertussis Como muitos outros agentes patogénicos, esteve ausente das nossas vidas durante grande parte de 2020, 2021 e 2022, graças às medidas de distanciamento social da pandemia. No ano passado regressou às nossas vidas de uma forma bastante discreta e a sensação geral é que agora está a crescer muito rapidamente.
Felizmente não é necessário recorrer às sensações. A tosse convulsa é uma doença de notificação obrigatória. Ou seja, assim que um caso é diagnosticado, os profissionais de saúde são obrigados a notificá-lo. Graças a isso, a Rede Nacional de Vigilância Epidemiológica tem atualizado relatórios sobre a evolução da doença.
Durante a semana 6 de 2024, última para a qual temos dados, foram declarados 642 casos. Na mesma semana de 2023, foram declaradas 9 em todo o país. E não se trata apenas desta semana: nesta altura do ano passado, tinham-se acumulado 47 infecções; hoje estamos em 2531.
Temos realmente uma epidemia? No entanto, os números absolutos podem nos fornecer poucas informações. A tosse convulsa apresenta surtos irregulares. Enquanto em 2015 detectamos quase 10.000 casos em 2013 não chegamos a 2.500.
Portanto, neste contexto, é interessante olhar para o índice epidêmico. Em condições normais, um índice epidémico de 1,25 indica-nos que a incidência é elevada. Bem, o índice agora está em 71,33. Houve muita tosse convulsa em Fevereiro em Espanha e, nesse sentido, é normal que ainda haja muita coqueluche agora.
O que está acontecendo? A princípio, não parece haver nada de novo na frente. Como expliquei anteriormente, a variabilidade dos surtos de tosse convulsa tem sido muito elevada. Na verdade, durante quase 40 anos, os investigadores detectaram um crescimento da doença. Em Espanha, sem ir mais longe, desde 2010, os casos por 100.000 habitantes multiplicaram-se por 6. Neste momento, a tosse convulsa é a doença evitável por vacinação mais comum nos países desenvolvidos.
Isso se deve ao aprimoramento das técnicas de diagnóstico, às medidas contra a subnotificação e ao declínio da imunidade natural ou artificial (a memória imunológica da doença e da vacina se perde com o tempo). Não é incomum que a incidência tenha diminuído a partir de 1996, quando a quarta dose foi introduzida, e depois começou a aumentar.
Aos poucos, o número de pessoas com imunidade enfraquecida aumenta e se torna o terreno fértil perfeito para a doença. Durante anos, de facto, os pediatras pediram uma dose de reforço da vacina aos 14 anos, mas a administração não a implementou.
Deveríamos ficar preocupados? Por enquanto, a verdade é que os números caminham dentro da normalidade. Uma normalidade problemática porque não podemos esquecer que a coqueluche é um enorme problema de saúde pública.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, em 2008 ocorreram cerca de 16 milhões de casos e 195 mil mortes por tosse convulsa em todo o mundo. É claro que mais de 95% correspondiam a países em desenvolvimento. Isto dá-nos chaves para compreender que os surtos de doenças são também um indicador de problemas de equidade, acessibilidade e permeabilidade do sistema de saúde.
Imagem | Anjanettew
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