Elon Musk anunciou há cerca de dois meses que a Neuralink havia feito o primeiro implante humano. Posteriormente, o empresário afirmou que a recuperação do paciente foi boa e que não foram detectados efeitos colaterais. Desde então, as informações sobre esse avanço médico teriam sido praticamente escassas.
Agora o empresário compartilhou uma transmissão ao vivo no X (Twitter) com um dos engenheiros da Neuralink e Noland Arbaugh, o primeiro paciente com um dispositivo da empresa. Nas imagens podemos ver o homem de 29 anos usando o cursor de um laptop Mac apenas com o pensamento para jogar xadrez online.
O primeiro ensaio clínico da Neuralink em humanos
Depois dos testes em animais, um dos grandes desafios que a empresa fundada por Musk teve de superar foi o primeiro teste em humanos. E, por enquanto, tudo parece caminhar favoravelmente. Arbaugh diz que sofreu “uma estranho acidente de mergulho” há oito anos e desde então ele tem paralisia dos ombros para baixo.
“Não tenho nenhuma sensação ou movimento abaixo do nível da lesão”, disse o paciente no vídeo transmitido de sua casa. Arbaugh recebeu alta no dia seguinte à cirurgia, mas não conseguiu mover o cursor do computador imediatamente depois, pois teve que treinar para imaginar seus movimentos.
“Foi como usar força no cursor”, detalha o paciente, que agora pode usar o computador com mais liberdade e até mesmo para algumas de suas tarefas favoritas. como jogar xadrez. “Já mudou a minha vida”, afirma, embora reconheça que ainda há muito trabalho a fazer com este tipo de implantes para ajudar as pessoas.
Deve-se observar que esta não é a primeira interface BCI (Brain-Computer Interface) que permite aos pacientes mover o cursor. Matthew Nagle, 25 anos, conseguiu fazer isso há mais de 18 anos, após receber um implante em um hospital em Massachusetts, nos Estados Unidos. No entanto, a tecnologia naquela época não era tão avançada.
O implante de Nagle exigia uma conexão física com um dispositivo externo para funcionar. A tecnologia Neuralink permite que o dispositivo opere sem a necessidade de um conexão com fio. Além da empresa fundada por Musk, há outras que trabalham neste tipo de projetos, como a australiana Synchron.
Imagens | Neuralink
Em Xataka | Críticas ao investimento na ciência desmantelam-se: CERN tem uma ferramenta muito poderosa contra o cancro