Buscando reavivar o que algumas pessoas acreditam ser o momento mais emocionante do futebol americano, os donos da NFL votaram na terça-feira para alterar drasticamente as regras iniciais para a temporada de 2024.
O novo pontapé inicial híbrido foi aprovado por 29 votos a 3.
As novas regras iniciais têm como objetivo tornar o jogo mais seguro – os jogadores não poderão mais acumular a mesma força no campo – e tornar os retornos mais prováveis. Apenas 22% dos pontapés inicias foram devolvidos na temporada passada.
A configuração do alinhamento não será familiar. O chutador permanecerá na linha de 35 jardas, mas os outros 10 jogadores da equipe de cobertura se alinharão na linha de 40 jardas do adversário, em frente aos jogadores da equipe de retorno.
Pelo menos sete desses membros da equipe de retorno devem se alinhar na área de cinco jardas entre as jardas 30 e 35, chamada de “zona de preparação”. Isso significa que a equipe de retorno tem a opção de colocar até três jogadores entre as linhas de 20 e 30 jardas.
No máximo dois retornadores podem ser posicionados na “zona de pouso”, localizada entre a linha lateral e o 20 jardas.
Se um chute inicial cair na zona de pouso, mas for levado para a zona final onde foi derrubado, o time receptor receberá a bola em seu 20. Se a bola for para a zona final e for derrubada – ou sair pela parte de trás da zona final – a equipe receptora começa aos 35.
Os chutes fora da zona de aterrissagem são tratados da mesma forma que os chutes fora de campo – eles são detectados nos 40.
Quanto aos chutes laterais, eles ainda serão permitidos, mas apenas no quarto período e pela equipe que está atrás. Essa equipe terá que declarar ao árbitro sua intenção de tentar um chute lateral.