Este é um fenómeno bem conhecido de todos: um dia estamos a falar com os nossos amigos que é hora de renovar o nosso telemóvel. No dia seguinte, começamos a ver anúncios para celular. Chance?
Não exatamente. Para alguns, a resposta não seria uma escuta maliciosa, mas poderia ser devido a um preconceito em nosso cérebro. Especificamente, a ilusão de frequência, um viés cognitivo também conhecido como famoso Baader-Meinhof.
Ao longo do dia o nosso cérebro tem que lidar com milhões de estímulos que vêm dos nossos órgãos sensoriais. Nosso cérebro tem uma capacidade surpreendente de atender a esses estímulos, mas ao mesmo tempo os atende, os peneira.
Assim, antes mesmo de ter consciência do estímulo em si, nosso cérebro consegue avaliar se ele requer nossa atenção ou se pode permanecer naquele limbo fora de nossa consciência.
A decisão de ignorar o estímulo (ou administrá-lo através deste “piloto automático” cerebral) e não transmiti-lo ao nosso sistema atento ou consciente pode depender de vários fatores. No entanto, o facto de a fonte do estímulo estar activamente a flutuar na nossa cabeça pode induzir o nosso piloto automático a transmitir informações relacionadas com o problema.
A psicóloga e divulgadora Neha Pathak fala sobre atenção voluntária e involuntária para falar sobre o funcionamento do nosso cérebro. “A atenção voluntária ajuda você a selecionar e focar nas informações que são importantes para sua tarefa atual. A atenção involuntária ocorre quando algo chama sua atenção fora de sua tarefa.” Ambas as formas de atenção podem nos fazer cair nessa ilusão.
Sendo que A atenção é uma parte central da formação da memória, muitos estímulos passam despercebidos porque não foram processados e lembrados. Isso faz com que a ilusão de frequência seja desencadeada mesmo quando acabamos de descobrir algo. Esse algo, seja um produto, uma tecnologia ou um elemento estético, parecerá ter-se tornado omnipresente da noite para o dia.
Mais atenção
Segundo esta hipótese, o facto de vermos mais anúncios sobre telemóveis depois de termos falado sobre eles não se deve ao facto de recebermos mais estímulos (mais anúncios); mas antes estes passam a atrair a nossa atenção com mais frequência.
A ilusão de frequência pode ter a sua maior visibilidade nas novas tecnologias, mas pode ocorrer em muitos outros contextos. Pathak também apontou em seu artigo que Um dos nomes dados a esse fenômeno é síndrome do carro azul..
Este contexto do fenómeno pode ser resumido assim: se virmos um carro azul, continuaremos a ver carros azuis por aí. Além disso, se decidirmos comprar um carro azul, é provável que comecemos a pensar que os carros azuis estão na moda, uma vez que começaremos a vê-los com mais frequência no nosso ambiente.
O caso da compra de um carro pode ser um bom exemplo, pois é provável que gastemos muito tempo a pensar nas características que queremos no nosso futuro carro antes de gastar vários milhares de euros nele.
Embora os vieses cognitivos geralmente tenham origem evolutiva, ou seja, Tem sido útil para nós ao longo de nossa história natural, também pode nos causar problemas. Imaginemos, por exemplo, que um dia somos testemunhas ou vítimas de um assalto.
É possível então que passemos as notícias sobre o crime para se tornarem mais interessantes para nós, fazendo-nos pensar que o nosso ambiente está cada vez mais perigoso e nos causando medo. Isso pode afetar as decisões que tomamos. Os preconceitos cognitivos ainda são preconceitos.
Conhecer nossos próprios preconceitos pode nos ajudar compreender melhor os limites da nossa racionalidade. Hoje essas estratégias evolutivas podem ter permanecido uma relíquia cognitiva, conhecê-las também é uma boa ferramenta para cometer menos erros na tomada de decisões.
Em Xataka | Por favor, máquina, não me escute tanto
Imagem | Porapak Apicodilok / Milad Fakurian
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