Na sua época, no século XVI, o San Giacomo di Galizia era um navio de guerra fabricado em Nápoles, um navio de 34 metros de comprimento e 11 metros de largura que viajava com uma tripulação de várias centenas de homens. Hoje, mais de 400 anos depois do naufrágio na costa galega, é algo muito diferente: uma “janela para o passado”. Ou pelo menos é o que consideram os especialistas do CSIC que se dedicaram a investigar o naufrágio e a analisar os seus materiais e o que resta da sua carga, pequenos vestígios que os ajudam a explicar como era a vida num galeão do século XVI.
Graças a eles hoje podemos saber, por exemplo, qual era o cardápio que era servido a bordo do San Giacomo di Galizia antes de ir parar no fundo do Atlântico.
O que é São Giacomo da Galiza? Um naufrágio com considerável valor histórico. Hoje pode não ser mais do que uma pilha de restos mortais no Atlântico, ao largo da costa da Galiza, mas na sua época o San Giacomo di Galizia era um navio de guerra significativamente maior que o La Pinta, o La Niña ou o La Niña. barcos que Cristóvão Colombo utilizou em sua viagem em 1492. Segundo apresentação publicada no próprio site do CSIC, o galeão media 33,4 metros de comprimento por 11,4 m de largura e uma tonelagem de 1.090 toneladas.
“Uma sofisticada máquina de guerra flutuante do século 16”, dizem os especialistas, uma embarcação de fabricação napolitana capaz de transportar várias centenas de tripulantes a bordo. Sua força, porém, não o impediu de acabar da pior maneira possível: debaixo d’água. Afundou em novembro de 1597 na costa galega depois de lutar com três navios holandeses e um navio britânico e refugiar-se pouco depois, já danificado, em Ribadeo. Os seus restos mortais repousam agora no estuário daquela cidade.
Por que isso é notícia? Porque onde a maioria de nós veria os restos de um antigo galeão afundado, o CSIC encontrou uma verdadeira “janela para o passado”. Os seus especialistas estudam há algum tempo os restos do navio, um exaustivo trabalho de análise que se realiza simultaneamente nas profundezas do mar, nos laboratórios e nos arquivos que nos têm permitido compreender melhor a história do navio. Eles têm razões para fazê-lo. Como reconhece o CSIC, o local subaquático oferece uma oportunidade “excepcional” para estudar um navio de guerra do século XVI.
Sítios como o de San Giacomo di Galizia – afirma Ana Crespo Solana, do Instituto de História (IH-CSIC) – oferecem autênticas “cápsulas do tempo históricas” que nos ajudam a recuar séculos e a ver como era a vida num galeão de final do século XVI. “Eles oferecem uma riqueza de dados sobre a cultura material da época, a dinâmica a bordo, as práticas marítimas, as redes comerciais, os comportamentos e conhecimentos náuticos”.
E o que eles encontraram? Uma pista valiosa sobre como se alimentava a tripulação de um galeão do século XVI. Durante a sua análise, o CSIC recuperou 78 ossos de animais dos restos do San Giacomo, um achado que pode parecer menor, mas que tem muito a nos dizer sobre os costumes a bordo do navio. Depois de analisar os restos mortais no Laboratório de Arqueobiologia, os especialistas descobriram que estes restos pertencem a vacas, cordeiros, porcos, um ganso e uma pescada.
O que isso nos diz? Primeiro, que o gado tinha papel fundamental como fonte de proteína para a tripulação. Em segundo lugar, dado o elevado número de restos de vacas encontrados no sítio de Ribadeo, a carne bovina era provavelmente uma das carnes mais frequentemente servidas na sala de jantar do navio.
Tem mais? Sim. Os investigadores não só identificaram a que animais pertencem os ossos, como também tiraram conclusões muito interessantes das suas análises. Um dos mais curiosos é que reconheceram partes de animais com baixo “valor de carne”, como crânios ou extremidades distais das pernas. Novamente, pode parecer uma descoberta irrelevante, mas para o CSIC levanta uma possibilidade interessante: que partes de animais com tão pouca carne, tão magras que é difícil acreditar que alguém as tivesse incluído numa lista para abastecer a despensa , foram descobertos, isso significa que o galeão transportava gado vivo?
Menus baseados no intervalo? A presença de gado a bordo do San Giacomo não é a única ideia que o CSIC lança. Ao analisar os ossos, os cientistas observaram marcas de corte que os levaram a pensar em porções de carne pequenas e manejáveis, o que por sua vez os fez considerar que os métodos de cozimento mais comuns eram a fervura e a estufagem. Claro, as porções poderiam variar dependendo da posição ocupada pelo comensal.
“Os dados denotam o provável consumo de carne tenra de vaca e cordeiro, indicando diferenças entre a dieta dos oficiais de alta patente e do resto da tripulação”, acrescenta o CSIC, que dá outra ideia: os especialistas recuperaram um tarso metatarso de ganso, um osso sem “produção de carne” que os leva novamente a pensar que poderia haver aves vivas no navio. E não só isso. A descoberta de uma vértebra de pescada também os encoraja a especular que o barco poderia ter um abastecimento de peixe seco para as suas viagens.
É tudo comida? Não. Durante a análise, Ana Crespo, Marta Moreno e Sagrario Martínez, os três especialistas do CSIC – os dois primeiros do IH, o terceiro do IEM – que lideraram a investigação, encontraram peças de cerâmica. Especificamente, encontraram fragmentos de fabricação portuguesa, embarcações para armazenar água e conservar alimentos durante as viagens marítimas.
“O estudo da cerâmica e de algumas peças metálicas aponta para diferentes técnicas de produção e uma importante cadeia de conhecimento e mão de obra na sua produção”, afirma Crespo. As análises químicas e minerais também mostraram peças que poderiam ter sido utilizadas para armazenar óleo e louças que demonstram o uso da cerâmica no dia a dia de um navio militar.
Imagens da capa: Christine Heamagi (MALtd), Proyecto ForSEAdiscovery-CSIC / Xunta de Galicia sim Wikipédia
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