Quando o desmantelamento da UCLA foi concluído e a melhor noite de Drew Peterson na carreira foi concluída no sábado passado, Brian Zyrkowski ligou a fita da última vez que viu o ex-guarda de Libertyville assumir completamente um jogo.
Zyrkowski nunca esqueceria como os quatro minutos finais do jogo do título regional da Classe 4A de Illinois de 2018 se desenrolaram. A Libertyville High, que não vencia uma regional há 15 anos, estava 15 atrás de Conant. A situação era sombria. Mas Peterson estava apenas começando.
Ele saiu da linha de três pontos em três posses consecutivas, afundando cada uma. Ele acertou um companheiro de equipe por um jumper aberto em sua próxima descida, depois deu uma ponta na posse seguinte em um rebote ofensivo. Quase sozinho, Peterson forçou horas extras. Então, com o tempo expirando no período extra, ele acertou uma cesta de três pontos com a mão no rosto para vencer.
Revivendo aquela performance, Peterson diz que “nem conseguia acreditar na zona em que eu estava”.
Seu treinador do ensino médio não ficou surpreso ao vê-lo entrar na zona contra a UCLA na semana passada.
“Esse é Drew Peterson”, disse Zyrkowski esta semana. “Quando ele sabe que tem que assumir o controle de um jogo, ele encontra uma maneira de fazer isso.”
Esse foi certamente o caso no sábado, com a USC forçada a enfrentar seu rival de crosstown sem o artilheiro Isaiah Mobley, que ficou de fora com sintomas de concussão. Um Boogie Ellis ineficaz tornou as coisas ainda mais terríveis, já que o armador dos Trojans teve seu pior jogo da temporada contra a UCLA, perdendo todos os sete arremessos de campo.
Peterson mais do que encheu os sapatos no sábado, marcando 27 pontos, pegando 12 rebotes, bloqueando cinco chutes e dando quatro assistências.
Mas ele nem sempre assumiu esse papel com tanta confiança na USC. Apenas uma semana antes de passar pela UCLA, Peterson estava atolado em uma queda de tiros, tendo acertado apenas três de seus 23 tiros anteriores.
Não é a única vez que o guarda sênior teve que trabalhar fora de um período difícil durante suas duas temporadas na USC. Na temporada passada, uma forte queda no meio da temporada fez com que Peterson ficasse no banco por um breve período depois que ele acertou apenas 25% durante um período de sete jogos.
Durante as quedas anteriores, disse Peterson, sua confiança às vezes vacilou.
“Eu tendo a ser um cara que se orgulha de ser um jogador eficiente que faz um pouco de tudo”, disse Peterson. “Então, quando não estou sendo eficiente, caí em um buraco no passado.”
Isso não deve ser um problema depois de sábado, disse o técnico da USC, Andy Enfield.
“Ele tem toda a confiança do mundo”, disse Enfield. “Ele só precisa sair e jogar basquete de forma consistente no nível de que é capaz.”
Em Libertyville, Zyrkowski disse que Peterson era frequentemente altruísta. O treinador às vezes tinha que lembrar seu craque para ser mais egoísta e procurar seu chute.
Peterson precisava de lembretes semelhantes na USC, mesmo um recentemente na noite de sábado.
“Na verdade, perdi três primeiros contra a UCLA e [USC assistant] técnico [Chris] Capko me disse: ‘Você tem que filmar isso da próxima vez’”, lembrou Peterson.
Ele não perdeu mais nenhuma dessas oportunidades no sábado, e deve ter muito mais ao longo da temporada, já que a USC continua buscando consistência no lado ofensivo.
Supondo que ele esteja liberado do protocolo de concussão, Mobley deve retornar na noite de quinta-feira contra Washington. Ellis também deve se recuperar de seu pior jogo da temporada. Mas como a USC entra em um trecho crucial de sua programação, com Arizona e Oregon se aproximando junto com uma revanche contra a UCLA no Pauley Pavilion, a presença de outra opção de pontuação consistente pode fazer uma grande diferença em março.
A única questão agora é se Peterson pode continuar assim.
“O que você viu na outra noite é o que Drew pode fazer”, disse Zyrkowski. “Eu mesmo já vi.”
Quando o desmantelamento da UCLA foi concluído e a melhor noite de Drew Peterson na carreira foi concluída no sábado passado, Brian Zyrkowski ligou a fita da última vez que viu o ex-guarda de Libertyville assumir completamente um jogo.
Zyrkowski nunca esqueceria como os quatro minutos finais do jogo do título regional da Classe 4A de Illinois de 2018 se desenrolaram. A Libertyville High, que não vencia uma regional há 15 anos, estava 15 atrás de Conant. A situação era sombria. Mas Peterson estava apenas começando.
Ele saiu da linha de três pontos em três posses consecutivas, afundando cada uma. Ele acertou um companheiro de equipe por um jumper aberto em sua próxima descida, depois deu uma ponta na posse seguinte em um rebote ofensivo. Quase sozinho, Peterson forçou horas extras. Então, com o tempo expirando no período extra, ele acertou uma cesta de três pontos com a mão no rosto para vencer.
Revivendo aquela performance, Peterson diz que “nem conseguia acreditar na zona em que eu estava”.
Seu treinador do ensino médio não ficou surpreso ao vê-lo entrar na zona contra a UCLA na semana passada.
“Esse é Drew Peterson”, disse Zyrkowski esta semana. “Quando ele sabe que tem que assumir o controle de um jogo, ele encontra uma maneira de fazer isso.”
Esse foi certamente o caso no sábado, com a USC forçada a enfrentar seu rival de crosstown sem o artilheiro Isaiah Mobley, que ficou de fora com sintomas de concussão. Um Boogie Ellis ineficaz tornou as coisas ainda mais terríveis, já que o armador dos Trojans teve seu pior jogo da temporada contra a UCLA, perdendo todos os sete arremessos de campo.
Peterson mais do que encheu os sapatos no sábado, marcando 27 pontos, pegando 12 rebotes, bloqueando cinco chutes e dando quatro assistências.
Mas ele nem sempre assumiu esse papel com tanta confiança na USC. Apenas uma semana antes de passar pela UCLA, Peterson estava atolado em uma queda de tiros, tendo acertado apenas três de seus 23 tiros anteriores.
Não é a única vez que o guarda sênior teve que trabalhar fora de um período difícil durante suas duas temporadas na USC. Na temporada passada, uma forte queda no meio da temporada fez com que Peterson ficasse no banco por um breve período depois que ele acertou apenas 25% durante um período de sete jogos.
Durante as quedas anteriores, disse Peterson, sua confiança às vezes vacilou.
“Eu tendo a ser um cara que se orgulha de ser um jogador eficiente que faz um pouco de tudo”, disse Peterson. “Então, quando não estou sendo eficiente, caí em um buraco no passado.”
Isso não deve ser um problema depois de sábado, disse o técnico da USC, Andy Enfield.
“Ele tem toda a confiança do mundo”, disse Enfield. “Ele só precisa sair e jogar basquete de forma consistente no nível de que é capaz.”
Em Libertyville, Zyrkowski disse que Peterson era frequentemente altruísta. O treinador às vezes tinha que lembrar seu craque para ser mais egoísta e procurar seu chute.
Peterson precisava de lembretes semelhantes na USC, mesmo um recentemente na noite de sábado.
“Na verdade, perdi três primeiros contra a UCLA e [USC assistant] técnico [Chris] Capko me disse: ‘Você tem que filmar isso da próxima vez’”, lembrou Peterson.
Ele não perdeu mais nenhuma dessas oportunidades no sábado, e deve ter muito mais ao longo da temporada, já que a USC continua buscando consistência no lado ofensivo.
Supondo que ele esteja liberado do protocolo de concussão, Mobley deve retornar na noite de quinta-feira contra Washington. Ellis também deve se recuperar de seu pior jogo da temporada. Mas como a USC entra em um trecho crucial de sua programação, com Arizona e Oregon se aproximando junto com uma revanche contra a UCLA no Pauley Pavilion, a presença de outra opção de pontuação consistente pode fazer uma grande diferença em março.
A única questão agora é se Peterson pode continuar assim.
“O que você viu na outra noite é o que Drew pode fazer”, disse Zyrkowski. “Eu mesmo já vi.”
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